杨凌是中华农耕文明的发祥地。早在4000多年前，我国历史上最早的农官——后稷，就在这一带“教民稼穑，树艺五谷”，开创了我国农耕文明的先河。1934年，辛亥革命元老于右任先生，在这里建立了中国西北地区第一所农业高等专科学校——国立西北农林专科学校。1997年示范区成立时，这里共有10家农业科教单位，包括两所大学，5个研究院所，3所中专学校。

　　杨凌示范区的体制优势是省部共建共建。由国家科技部等19个部委和陕西省人民政府共同管理建设，陕西省政府成立了由34个厅局组成的省内共建领导小组。

　　1999年9月，经国务院批准，杨凌10家农业科研教学单位合并组建为“西北农林科技大学”、“杨凌职业技术学院”两所高校。经过8年的发展，杨凌走出了农科教相结合、产学研一体化的办学新路。在校学生由合并前的1万名增加到了3.5万名，研究生从700名增加到了5000名。西北农林科技大学先后进入国家“985工程”和“211工程”建设行列。

　　示范区成立以来，我们始终把推动成果转化和扩大招商引资作为工作重点，推动区内产业快速发展。通过加强招商引资，实现产学研结合，推动成果产业化。目前，累计入区注册的企业超过850家，其中外商投资企业22家。